Convirtiéndome en un hombre casado en otro mundo
Traductor: Kitsuki
Capítulo 24 - La primera cacería es especial
Un conejo quedó atrapado en la trampa. A juzgar por su fuerza, no debía de haber pasado mucho tiempo. Quizás desde el amanecer o la mañana. Bien. Esta fuerza le queda perfecta para su primera presa.
Gus miró a Joo-hwan. Este parecía algo desconcertado al ver al conejo atrapado en la trampa. A juzgar por su reacción, parecía la primera vez que veía un conejo. Este hombre es extraño. Es difícil precisar qué es, pero algo no cuadraba. Como una tapa que no cierra bien.
'Pero no importa.'
No importa si es noble o plebeyo, sacerdote o pecador. La caza de bestias es completamente ajena a la vida humana. Solo queda el hecho de que un humano mata a una bestia.
Al ver a Joo-hwan, que se había calmado tras un momento de confusión, Gus sonrió con sorna. Podía adivinar más o menos lo que estaba pensando.
'Pero…'
Si pensaba que, solo porque ya había matado a una bestia, no dudaría al cazar, estaba equivocado. Matar a una bestia que te ataca y cazar un animal indefenso son cosas completamente distintas.
Como ocurre con todo, la caza se vuelve monótona y aburrida con el tiempo. Pero la sorpresa y las emociones de la primera vez perdurarán para siempre. Por eso, la primera cacería es importante.
La primera vez de Gus fue cuando tenía doce años. El día en que su padre le permitió cazar una bestia con su propio arco, todo le resultaba familiar, excepto por el hecho de que estaba apuntando con su arco a una presa.
Recuerda las montañas y el canto de los pájaros, más familiares que las casas de la aldea humana, que reconfortaban su corazón acelerado. El temblor de sus dedos se debía a la emoción, no al miedo ni al asco.
Muchos hijos de cazadores siguen el camino de la caza por la presión de su padre, pero Gus era diferente. Le era indiferente descuartizar los animales cazados por su padre y mancharse las manos de sangre. Al contrario, le entusiasmaba.
La primera cacería no fue diferente. Estaba feliz de ser reconocido por su padre, un cazador experimentado, y orgulloso de disparar flechas con sus propias manos.
La primera presa de Gus fue un cervatillo recién nacido. La madre estaba cerca, pero en cuanto se dio cuenta de que su cría iba a morir, huyó.
A diferencia de otras veces, su padre no atrapó a la cierva, que era una presa más valiosa. No hizo nada y le dejó todo a Gus. La cacería fue enteramente de Gus.
Aun así, el hecho de que su padre lo observara desde un lado no cambió nada. Estaba protegido. La primera cacería se desarrolló en un entorno seguro, y él se sentía parte de la montaña. Era un cazador privilegiado, que se mimetizaba con ella.
Por eso el duende lo atrapó. En el fondo, siempre creyó que solo él estaría a salvo. Aunque todos los demás sufrieran un accidente inesperado, él creía que solo él jamás sería así, por lo que no se percató del agujero negro que se abría a sus pies.
Ese sentimiento persiste en algún lugar, incluso ahora, en su vejez. Aun sabiendo dolorosamente que no es cierto, no desaparece.
Gus respiró hondo, expulsando aire al bosque, y luego habló brevemente con Joo-hwan.
— “Saca la flecha que te di.”
Joo-hwan era probablemente la persona más inteligente que conocía. Aunque no llevaba mucho tiempo en las montañas, ya recordaba un número considerable de palabras y las usaba para formar frases. A diferencia de antes, no necesitaban gestos; podían comunicarse de forma aproximada.
Incluso ahora, Joo-hwan comprendió rápidamente lo que Gus había dicho y asintió. Pero pareció interpretarlo como una petición para que le diera la flecha, pues le entregó la flecha con punta de hierro que le había dado antes.
Gus negó con la cabeza y señaló el arco de Joo-hwan. Hizo un gesto con la mano para colocar la flecha allí y dijo:
— “Tú eres quien va a cazar. Esta es tu primera cacería. Cazar es algo cruel, y me aseguraré de que lo entiendas. Jamás olvidarás este día.”
Gus empujó ligeramente a Joo-hwan hacia adelante. Caminó hacia la trampa. Se detuvo cuando estuvo a una distancia suficiente para asegurar el impacto si disparaba la flecha.
Joo-hwan miraba alternativamente a Gus y al conejo con expresión perpleja. No parecía comprender por qué tenía que dispararle una flecha a un conejo atrapado en una trampa.
Pero era inteligente. Entendía perfectamente que cuando Gus le hacía hacer algo, era para enseñarle algo. Aun sin saber el motivo, Juhwan cogió el arco y miró a Gus como si le preguntara.
***
— “Dispara. Apunta primero a la pata.”
No debes matarlo de un solo golpe. Primero, dispara a la pata, luego apunta a un lugar alejado del corazón. Esto es entrenamiento para acertar a un blanco vivo y en movimiento. Primero, un animal tranquilo, luego un blanco retorciéndose de dolor, y después de eso…
Tú sacarás provecho de este proceso. Joo-hwan, al ser más inteligente que yo, seguramente aprenderá algo muy valioso, algo que va más allá de lo que yo sé.
Gus se dirigió una vez más a Joo-hwan, que aún no había tensado su arco.
— “Ahora, dispara.”
La montaña es justa. Nadie es especial ante ella. La montaña es igualmente generosa e igualmente cruel con humanos y animales.
Gus miró el rostro de Joo-hwan.
Este hombre sin duda se convertirá en un gran cazador de bestias. No sé si viviré para verlo con mis propios ojos, pero el instinto de un viejo cazador así lo predijo. Este hombre es especial.
Pero por muy hábil y experimentado que sea un cazador, los errores son inevitables. En el momento en que te familiarizas con la montaña y te sientes querido y especial, te verás en peligro.
Para evitarlo, debes comprender profundamente que la caza es una tarea cruel y que en las montañas todos somos iguales. La presa de hoy podría ser tuya mañana.
Sabiendo que Joo-hwan tal vez aún no comprendiera del todo sus palabras, Gus abrió la boca.
— “La montaña es justa. No se pone del lado de los humanos. Si sigues actuando con crueldad, llegará el día en que las bestias prevalecerán.”
Al ver que Joo-hwan se esforzaba por comprender sus palabras y acciones, Gus sonrió con ironía.
— “Si quieres volver a casa sano y salvo, no olvides este día.”
Un cazador es el tipo de persona que ataca a una madre que está amamantando a sus crías.
La montaña y las bestias cazadas lo saben.
Solo los humanos no entienden lo que eso significa.
Si corres por un camino circular, llegará un día en que el que va delante te pisará la cola.
*
Cuando Gus le entregó el arco y las flechas, Joo-hwan supuso que hoy irían a cazar ciervos o pájaros. Probablemente, para eso se usan los arcos y las flechas. Al menos, no se usan para animales atrapados en trampas. Joo-hwan lo sabía.
Si un conejo quedaba atrapado en una trampa, pensaba matarlo con un cuchillo y quedarse con la piel y la carne. Si atrapaban dos, probablemente los separarían, y si solo quedaba uno, separarían la piel de la carne.
Si tenían que repartirse la piel y la carne, Gus se quedaría con la parte valiosa y Joo-hwan con el resto. A Joo-hwan le daba igual quedarse con la piel o con la carne.
No creía que Gus se lo llevaría todo.
Mientras le enseñaba a Joo-hwan a cazar, Gus nunca disparó a un animal. Ni siquiera cuando tuvo buenas oportunidades. Quizás la caza estaba prohibida para Gus.
Pero probablemente Gus estaba cazando en secreto en esa montaña. Nunca se había dejado ver cazando, pero Joo-hwan lo sabía.
Había muchas pistas: las ocasionales manchas de sangre en su ropa o en su bolso, el número variable de flechas en su carcaj, su conocimiento inusualmente preciso de los excrementos de conejo.
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Gus no intentó ocultar este hecho, aunque tampoco lo reveló abiertamente.
Los aldeanos probablemente también lo sabían. Quizás recibían algo de carne a cambio de hacer la vista gorda ante la caza de Gus.
Como Gus cazaba solo, no codiciaba ni un solo conejo cuando estaban juntos. Joo-hwan había aprendido esto sobre Gus durante el tiempo que pasaron juntos.
Así pues, las palabras de Gus fueron inesperadas.
***
Gus le dijo que le disparara a la pata del conejo. Dispararle en ese lugar no lo mataría. Solo le causaría dolor.
No entendía por qué Gus le exigía eso. Una sensación desagradable le subió por la garganta. No era nada buena.
— “##Empieza#. Conejo###pata###cabeza##. #Sigue###disparando###”
Gus señaló la trampa una vez más y habló. Por las repetidas acciones y palabras de Gus, pensó que esto podría ser un entrenamiento para dispararle a un animal vivo.
El conejo percibió la atmósfera ominosa y se movió. Su rostro de aspecto feroz se transformó en una expresión amenazante, como advirtiendo que no se acercara.
Cuanto más se movía violentamente, más se apretaba la trampa. Ya fuera por dolor o miedo, el conejo empezó a hacer ruidos extraños.
Joo-hwan respiró hondo y apuntó la flecha.
Sus ojos se encontraron con los del conejo.
Por un instante, la escena dentro del vagón cuando llegó por primera vez a este mundo pasó fugazmente por su mente.
Gente miserable, cuerpos marchitos, cadáveres que no fueron retirados ni siquiera después de la muerte, un espacio estrecho donde los humanos ya no eran humanos.
Dentro, todos se peleaban por las pertenencias de los muertos, cargándolas sobre sus cuerpos. A los moribundos ya los trataban como muertos. El propio Joo-hwan apenas sobrevivió de esa manera.
No sabía nada de las montañas ni de la caza. Tampoco sabía mucho de la vida en este mundo. Lo único que sabía ahora era que Gus estaba intentando entrenarlo para que viviera como un cazador.
Tras respirar hondo, Joo-hwan apuntó la flecha al conejo. La corta distancia hacía improbable que fallara.
El conejo, presintiendo el miedo a la muerte, se debatió violentamente.
Con la cara del conejo como telón de fondo, Joo-hwan apuntó con el arco en silencio, esperando a que la pata quedara al descubierto.
Un objetivo imóvil y un animal vivo en movimiento eran completamente diferentes. No solo era difícil apuntar; los movimientos desesperados del animal lo perturbaban. La mirada aterrorizada de la criatura le impactaba profundamente.
El conejo forcejeó y retorció su cuerpo.
En un instante, apareció un buen ángulo.
Antes de que pudiera reaccionar, la flecha salió disparada de su mano.
Con un golpe seco, la flecha atravesó el pie y se clavó en el suelo.
¡Chirrido, chirrido!
El conejo gritó y agitó su cuerpo.
Gus volvió a hablar en voz baja.
— “###.”
Al ver que Joo-hwan no parecía entender, Gus se tocó el brazo. Le estaba indicando que le disparara a la pata delantera del conejo.
Inconscientemente, Joo-hwan miró el rostro de Gus.
Gus no se movió ni un centímetro. En silencio, miró a Joo-hwan a los ojos. Sus miradas se encontraron.
Joo-hwan fue el primero en apartar la mirada. Por alguna razón, vio en los ojos de Gus que creía que este proceso era necesario.
Joo-hwan recordó los rostros de Lizzie y Dorothy y volvió a coger el arco. El conejo, aterrorizado, aleteó y miró a Joo-hwan.
Aunque no conocía mucho de este mundo, sabía que las montañas y la caza eran peligrosas. Podría haber criaturas peores que los lobos. Si aparecía un oso, incluso con su gran tamaño, no podría vencerlo. En un mundo con magia, ¿quién sabía qué tipo de criaturas más allá de los lobos y los osos podrían existir?
***
Si Gus creía que este proceso era necesario, debía haber una razón. Antes de sentir lástima por la bestia, piensa primero en Lizzie y Dorothy. Para protegerlas y apoyarlas, puedo convertirme en un demonio o en un asesino.
'Una simple bestia.'
Está bien. Está bien, es solo una bestia. No le hagas caso. Déjalo pasar. Al fin y al cabo, es solo una bestia.
Joo-hwan escuchó los gemidos del conejo mientras disparaba otra flecha. A pesar de la corta distancia, la flecha falló porque el conejo se movió. La flecha se clavó entre la cabeza y la oreja del conejo.
Gus se acercó al conejo. Pisó el cuerpo del conejo, que gritaba y trataba de escapar, y le sacó la flecha.
Ahora entendía por qué Gus me hacía usar flechas con punta de acero lisa. Era para poder sacar fácilmente las flechas de la bestia, igual que ahora.
Gus regresó y le entregó a Joo-hwan una flecha nueva del carcaj. Gus habló con calma.
— “Pierna delantera.”
— “…”
En el silencio, solo resonaban los chillidos del conejo.
Joo-hwan colocó otra flecha en el arco. Soltó la cuerda tensa del arco.
La flecha impactó en la pata delantera del conejo, que se había vuelto ligeramente lenta.
Siguiendo una vez más las instrucciones de Gus, disparó a la pata que le quedaba al conejo.
No murió porque evitó los puntos vitales. Los gritos del conejo resonaron en el silencioso bosque.
— “…”
Gus no dijo nada más.
¿Está bien acabar con su sufrimiento ahora?
Los gritos del conejo, que habían sido alaridos, se convirtieron en sollozos. Lloró durante un largo rato, como si llamara a alguien.
Joo-hwan volvió a tensar su arco.
La última flecha atravesó la cabeza del conejo. El conejo, que había estado temblando por un momento, pronto se quedó quieto.
— “…”
El rostro de Dorothy, con sus ojos brillantes, apareció brevemente en su mente y luego se desvaneció. Matar bestias para sobrevivir es necesario. Mataría muchas más bestias en el futuro. Joo-hwan exhaló un leve suspiro. La saliva que tragó tenía un sabor amargo.
